旅行の情報収集どうしていますか？
ガイドブックやネットで調べて、どう過ごそうか、どういう名物料理があるか、お土産はどんなものがあるか、ワクワクするところから旅行は始まっています！
私は「フォートラベル（以下4トラ）」というWebサイトに、とってもお世話になっています。
この記事では、4トラとはどういうものか、魅力、私流４トラの使い方について紹介しています。
４トラとは？
フォートラベル株式会社が運営する旅行に関するサイト。
フォートラベル㈱はカカクコムグループの１つ。
カカクコムグループは、他に「食べログ」や「キナリノ」を運営しています。
ホームページを見ると、「旅行の口コミと比較サイト」と謳っていて、４トラから航空券、ホテル、ツアーの予約をすることができます。
しかし個人的には、旅行情報サイト兼SNSといった印象です。
4トラは、無料会員登録すると旅行記やホテル・レストラン・場所についてレビューを投稿することができます。
旅行記や口コミを投稿すると、マイルやクーポンに交換できるポイントが付与されます。（ちょこっとだけどね。）
サイトの閲覧は、会員にならなくても誰でも可能！
ただし旅行記に対する「いいね！」ボタンやコメント投稿、気に入った会員のフォローなどは会員限定の機能になります。
（このあたりはてなブログと同様ですね。）
さらに会員登録すると、会員同士で質問し合えるQ&A、旅行記にコメントし会員同士でコミュニケーションを取れたり、グループや、誰が自分のページに訪問したか分かる足跡機能があります。
このあたりから、私の中では４トラは「旅行特化版mixi」といったイメージです。
４トラの魅力
１．旅行記が写真メイン
４トラの魅力は、何といっても会員（＝トラベラー）の登録する旅行記にあります。
4トラの旅行記は写真がメイン。
なぜかと言うと、旅行記投稿でポイントをゲットするためには、20枚以上の写真が必須なのです。
文章ではなく、写真メイン。
文章は写真にコメントを添えた程度の旅行記が主流となっています。
写真メインだと、視覚的に見やすく、インパクトがありますし、旅行のイメージが掴みやすいのです。
２．トラベラーの個性
現在、９０万人を超えるトラベラーを持つ４トラ。
もちろん全員が旅行記を投稿しているわけではないのですが、とにかく旅行記の種類が豊富。
バックパックの貧乏旅行をつらぬくトラベラー
土日で弾丸旅行に勤しむトラベラー
様々な航空会社のファーストクラスをレビューするトラベラー
子連れで世界制覇を目指すトラベラー
海外は興味なし！日本各地を楽しむトラベラー
などなど。
超ラグジュアリーな旅行から、少々変態的趣向（失礼）な旅行まで、様々な旅のスタイルを垣間見ることができます。
私も子供がいますが、４トラのママさんトラベラーは本当にたくましいんですよ。
１人で２人の子供を連れて、やれアフリカやら中東やらに繰り出す方もいらっしゃいます。
子供ができる前、私の中に漠然とあった「子連れ＝海外旅行に行けなくなる」という意識をぶっ壊してくれたのは、４トラの先輩ママトラベラー達。
ちなみに４トラで一番のフォロワー（読者数）を持つ方は、御年７５歳の女性。
※年齢は旅行記からの推測です。
九州お住まいだそうですが、ポップコーンを食べにお孫さんと二人でディズニーに繰り出したりと、パワフルに旅を楽しんでいらっしゃいます。
彼女の旅行記の魅力は、美しい写真と上品ながら茶目っ気のあるコメント。
見ていてフフッとするような楽しそうな旅行記を書かれています。
私流4トラの活用方法
４トラの旅行記はルートや旅のスケジュールを立てるのに使えます。
例えばですね、私は今、「別府弁天池」に行きたいと思ってるんですよ。
出典: 山口ちゃんねる
↑ここです。
別府弁天池があるのは、山口県美祢市。
美祢市に他にどんな名所があるのか？ホテルは？おいしい料理は？
と思ったときに、グーグルで「別府弁天池 4トラ」と検索します。
すると、4トラの別府弁天池に関する旅行記一覧が出てきます。
その旅行記を見ると、別府弁天池に行く人は、
・どういうルートで行っているのか
・何時ごろに訪問しているのか
・前後でどこに立ち寄ったかなど
・近くのレストラン、ホテル情報など
実際の体験に基づくリアルな情報を得ることができます。
自分でスケジュールを組み立てる旅行スタイルの場合、こうした体験情報は非常に役立ちます。
ところで私はペーパードライバーです。
トラベラーの中には辺鄙な場所にも、電車やバスといった公共機関を駆使して行かれる方がいらっしゃいます。
ペーパーの私にはそうした体験談もありがたいですね。
※大抵は、「大変そう。やっぱ無理。」と諦めることになります（笑）
まとめ
旅行に特化した情報・SNSサイト、フォートラベル。略して４トラ。
各トラベラーの趣味が炸裂する旅行記で、特殊な人を見つけるもよし、
ファーストクラス！高級ホテル！三昧の旅行記を見て自分も行った気になるもよし
自分の旅スタイルとよく似たトラベラーを探しコミュニケーションを取るもよしです。
会員登録は無料！
閲覧だけなら会員登録なしで気軽にできます。
旅先のスケジュールに加え、気になる観光地や、航空会社、レストランなどのレビューも見ることができます。
実は私が、「修行」という言葉を知ったのも4トラから。
旅行の予定があってもなくても、のぞいてみるだけで楽しめると思います♪
修行とは何ぞや？という方はこちらもどうぞ♪
